A gota é uma artrite caracterizada pela deposicão de cristais de monourato sódico na membrana sinovial, na cartilagem articular e nos tecidos periarticulares que leva a um processo inflamatório. Na maioria dos casos o diagnóstico é estabelecido por critérios clínicos e pela análise do líquido sinovial, em busca dos cristais de MSU. Porém, a gota pode se manifestar de maneiras atípicas e dificultar o diagnóstico. Nessas situacões, os exames de imagem têm papel fundamental, auxiliam na confirmacão diagnóstica ou ainda excluem outros diagnósticos diferenciais. A radiografia convencional ainda é o método mais usado no acompanhamento desses pacientes, porém é um exame pouco sensível, por detectar somente alteracões tardias. Nos últimos anos, surgiram avancos nos métodos de imagem em relacão à gota. O ultrassom se mostra um exame de grande acurácia no diagnóstico de gota, identifica depósitos de MSU na cartilagem articular e nos tecidos periarticulares e detecta e caracteriza tofos, tendinopatias e entesopatias por tofos. A tomografia computadorizada é um ótimo exame para a detecc¸ão de erosões ósseas e avaliac¸ão do acometimento na coluna. A tomografia computadorizada de dupla-energia, um método novo, fornece informacões sobre a composicão química dos tecidos, permite a identificacão dos depósitos de MSU com elevada acurácia. A ressonância magnética pode ser útil na avalicão dos tecidos profundos, não acessíveis ao ultrassom.
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